El histórico recinto de la Plaza de Toros de Colonia del Sacramento se convirtió en el epicentro del turismo gastronómico uruguayo durante la celebración del Primer Encuentro de Turismo Gastronómico, un evento que marcó un hito en la promoción de la cultura culinaria local. Organizado por la Asociación Turística del Departamento de Colonia y el Centro Pymes, con el apoyo de la Intendencia de Colonia, la Agencia Nacional para el Desarrollo (ANDE), la Agencia Uruguaya de Cooperación Internacional (AUCI) y el Consorcio Plaza de Toros, el encuentro reunió a un nutrido grupo de participantes, destacando por la calidad de sus expositores.
La jornada fue inaugurada por el Intendente de Colonia, Dr. Carlos Moreira, quien resaltó la riqueza de la producción local y el renacimiento del Real de San Carlos como un atractivo turístico renovado. Durante su intervención, Moreira anunció la inminente apertura de un Llamado a Licitación para la revalorización del emblemático Frontón realense, subrayando así el compromiso de la administración local con el desarrollo del turismo en la región.
El Director de Turismo, Martín de Freitas, y el Presidente de la Asociación Turística de Colonia, Andrés Castellano, también tuvieron un espacio destacado en la apertura del evento. Ambos enfatizaron la importancia de fortalecer la identidad local a través de la gastronomía, destacando proyectos como «Gastronomía Kilómetro 0», la «Ruta del Queso» y las «Bodegas de Colonia», que son pilares del turismo gastronómico en la zona.
Uno de los momentos más esperados fue la intervención de la Embajadora de Perú en Uruguay, Elizabeth González Porturas, quien asistió como invitada especial. El cierre del evento estuvo a cargo del renombrado chef peruano Andrés Ugaz, quien ofreció una detallada exposición sobre el desarrollo territorial del turismo gastronómico en Perú, sirviendo de inspiración para los presentes.
El Gerente de Desarrollo Territorial de ANDE, Diego García da Rosa, celebró el éxito del encuentro, destacando la diversidad y amplitud de la oferta turística de Colonia, la cual abarca desde las costas hasta el interior del departamento.
Durante el evento, se llevaron a cabo disertaciones que abordaron temas cruciales para el sector, como las experiencias asociativas en el turismo gastronómico a nivel local y nacional, la innovación y creatividad en el diseño de alimentos, la investigación y promoción de iniciativas gastronómicas y turísticas, y la identificación de los turistas gastronómicos y las estrategias para atraerlos.
El encuentro no solo fue un punto de encuentro para empresarios, profesionales y estudiantes del sector turístico, sino que también se consolidó como una plataforma para el intercambio de ideas y la construcción de nuevas redes que fortalecerán el turismo gastronómico en Uruguay.