El pasado 11 de septiembre de 2024, el Ejército Nacional de Uruguay participó en el Ejercicio Combinado de Operación de Protección Civil «Ceibo» 2024, en colaboración con el Ejército Argentino. Este operativo se desarrolló en el marco del acuerdo de cooperación y asistencia del Mercosur en materia de emergencias ambientales y tuvo como eje central la simulación de un evento meteorológico extremo que afectaría a gran parte de la región sur del país, específicamente en las localidades de Villa Soriano, Nueva Palmira, Carmelo, Puerto Inglés, Conchillas y Colonia del Sacramento.
La hipótesis del ejercicio contemplaba lluvias intensas que, según el escenario planteado, habrían provocado anegamientos e inundaciones en las cuencas del Río Uruguay y el Río de la Plata. Ante este desastre simulado, el Poder Ejecutivo uruguayo dispuso la intervención de sus Fuerzas Armadas y solicitó apoyo a la República Argentina, activando el acuerdo del Mercosur para brindar una respuesta conjunta y coordinada ante catástrofes naturales.
En el operativo, el Comando General del Ejército de Uruguay designó al General Mario Moreira, Comandante de la División de Ejército II, como líder de las operaciones en la zona afectada. Por su parte, Argentina desplegó elementos de la Brigada Blindada II «General Justo José de Urquiza», encargada de apoyar las acciones de ayuda humanitaria. Este despliegue incluyó tropas, medios logísticos, equipamiento militar y la organización de un Estado Mayor Combinado, el cual fue instalado en la ciudad de Colonia del Sacramento.
Entre las principales tareas del ejercicio, el Estado Mayor Combinado trabajó en la planificación y ejecución de la evacuación de los habitantes afectados, estableciendo medidas de seguridad en las zonas críticas y organizando la instalación de puestos de control en las rutas clave. Además, unidades del Batallón «Asencio» de Infantería N° 5 se encargaron de la evacuación de civiles, mientras que el Batallón «Oriental» de Infantería Mecanizado N° 4 se ocupó de la seguridad en las áreas urbanas afectadas. Finalmente, el Batallón «Capitán Manuel Artigas» de Infantería Mecanizado N° 6 fue designado como reserva estratégica para reforzar las operaciones en caso de necesidad.
Este ejercicio no solo permitió poner a prueba la capacidad de respuesta ante emergencias de ambos ejércitos, sino también afianzar los lazos de cooperación entre Uruguay y Argentina en el contexto de la gestión de desastres naturales. Las fuerzas armadas de ambos países demostraron una sólida coordinación en la planificación y ejecución de las tareas de protección civil, con el objetivo de mitigar el impacto de un evento catastrófico en la región.