El departamento de Colonia, situado al suroeste de Uruguay, cuenta con una población estimada en 135.797 personas al cierre de mayo de 2023 según datos del último censo.
Este dato refleja un incremento de 8.439 habitantes respecto al censo de 2011, cuando la población era de 127.358. A pesar de este crecimiento global, las cifras de nacimientos y defunciones en los últimos años presentan un balance negativo, con 1.085 nacimientos frente a 1.199 defunciones en 2023, lo que representa un crecimiento natural de -114 personas.
Composición de la población
La estructura etaria del departamento muestra que el 38% de los habitantes tiene entre 35 y 64 años, consolidándose como el grupo mayoritario. Por otro lado, un 26% tiene entre 15 y 34 años, mientras que los menores de 14 años y los mayores de 65 representan el 18% cada uno. Este panorama destaca una población predominantemente adulta, con un descenso en la proporción de niños y jóvenes.
En cuanto a la distribución por género, la relación hombres/mujeres varía según las franjas etarias. En 2023, se observa una mayor cantidad de hombres en los grupos de 0 a 24 años y de 45 a 64 años, mientras que las mujeres son mayoría en las edades avanzadas, particularmente a partir de los 75 años.
Movimientos migratorios
Un aspecto significativo del perfil demográfico de Colonia es que el 18,9% de su población actual nació fuera del departamento. De este porcentaje, el 16% proviene de otros departamentos del país y un 2,8% de otros países. Estos datos subrayan la importancia de la inmigración interna y externa en el crecimiento poblacional de la región.
Distribución territorial
La capital del departamento, Colonia del Sacramento, concentra la mayor población con 32.174 habitantes, seguida por Carmelo (19.915) y Juan Lacaze (12.397). Otras localidades destacadas son Nueva Helvecia (11.740), Nueva Palmira (10.775) y Rosario (10.584). El área rural alberga a 10.215 personas, lo que resalta un patrón de población predominantemente urbana.
En el extremo opuesto, localidades como El Ensueño, Laguna de los Patos y Boca del Rosario tienen menos de 100 habitantes, reflejando la diversidad en la densidad poblacional dentro del departamento.
Perspectivas y desafíos
Los datos actualizados sobre Colonia evidencian tendencias que plantean desafíos para las autoridades locales. La disminución del crecimiento natural y el envejecimiento de la población requieren políticas públicas enfocadas en el desarrollo sostenible, la atención a los mayores y la promoción de iniciativas que atraigan a las generaciones jóvenes.
Colonia, con su riqueza histórica y cultural, sigue siendo un punto estratégico para el país, no solo por su conexión con el Río de la Plata sino también por su capacidad para integrar a una población diversa y en constante evolución.
Los números:
Estructura etaria
La población se distribuye de la siguiente manera:
- 38% entre 35 y 64 años, el grupo más numeroso.
- 26% entre 15 y 34 años.
- 18% menores de 14 años.
- 18% mayores de 65 años.
Estos datos confirman un predominio de población adulta y una proporción significativa de personas mayores, con implicancias para la planificación de servicios y políticas públicas.
Distribución por género
La relación de hombres por cada 100 mujeres varía según la edad:
- En las edades más jóvenes (0-24 años), los hombres superan en número a las mujeres.
- En las franjas mayores de 65 años, las mujeres predominan, especialmente en los grupos de 75 años en adelante.
Migración e inmigración
El 18,9% de la población actual de Colonia nació fuera del departamento:
- 16% procede de otros departamentos.
- 2,8% proviene de otros países.
Distribución por localidades
El análisis territorial muestra que la mayor concentración poblacional se encuentra en Colonia del Sacramento (32.174 habitantes), seguida por:
- Carmelo: 19.915.
- Juan Lacaze: 12.397.
- Nueva Helvecia: 11.740.
- Nueva Palmira: 10.775.
- Rosario: 10.584.
El área rural reúne a 10.215 habitantes, mientras que otras localidades como Tarariras (7.269) y Colonia Valdense (4.135) completan las principales aglomeraciones. En el otro extremo, localidades como El Ensueño y Laguna de los Patos cuentan con menos de 100 habitantes.
Comparativa histórica
El documento incluye una comparación gráfica entre los años 2011 y 2023 sobre la proporción de hombres y mujeres en cada franja etaria, destacando un leve aumento en la esperanza de vida para ambos géneros y la tendencia hacia un envejecimiento generalizado de la población.