El Ministerio de Educación y Cultura, a través de la Comisión del Patrimonio Cultural de la Nación, anunció el martes 22 de agosto la designación de la Biblioteca Popular Jacinto Laguna, ubicada en Nueva Palmira, departamento de Colonia, como Monumento Histórico Nacional. En un acto trascendental, el Ministro de Educación y Cultura, Pablo da Silveira, destacó que esta distinción se enmarca en la política de descentralización cultural promovida por el gobierno.
La Biblioteca Popular Jacinto Laguna
El evento contó con la presencia destacada del director de la Comisión del Patrimonio Cultural de la Nación, William Rey Ashfield; la directora de Descentralización de la Oficina de Planeamiento y Presupuesto (OPP), María de Lima; el intendente de Colonia, Carlos Moreira; y el presidente de la Comisión Directiva Honoraria de la Biblioteca, Alfredo Zaldúa.
Esta institución, que ahora ostenta el título de Monumento Histórico Nacional, fue fundada el 25 de mayo de 1873, siguiendo la visión de José Pedro Varela, quien la consideró «el primer pueblo en seguir el movimiento educacionista de la capital». Actualmente, la biblioteca alberga una colección de más de 15.000 volúmenes y, además de cumplir con su función principal, sirve como escenario de actividades sociales y culturales de gran relevancia para la ciudad.
En su discurso, el Ministro da Silveira enfatizó que esta designación es un reconocimiento merecido para la biblioteca más antigua del interior del país, una joya tanto en términos históricos como arquitectónicos, y un invaluable tesoro cultural.
Da Silveira explicó que esta iniciativa es parte de la política del Ministerio de Educación y Cultura de otorgar el estatus de Monumento Histórico Nacional a bienes muebles e inmuebles en todo Uruguay, priorizando el interior y trascendiendo las capitales departamentales. Asimismo, destacó que el 4% de las utilidades de Casinos del Estado, según la ley, se destina a la Comisión del Patrimonio Cultural de la Nación, con el propósito de respaldar proyectos de mantenimiento y restauración de bienes culturales, incluyendo este importante monumento.
Por otro lado, Da Silveira anunció que el lema de este año para el Día del Patrimonio es «Constructores de escuelas y liceos», en reconocimiento a la larga tradición de nuestro país en la construcción de excelentes centros educativos, gracias al trabajo de renombrados arquitectos. En esta ocasión, se rendirá homenaje a tres destacados profesionales en esta área: Alfredo Jones Brown, Juan Antonio Scasso y José Scheps, quienes representan distintos períodos históricos.
El Director de la Comisión del Patrimonio Cultural de la Nación, William Rey Ashfield, destacó el significado cultural de la Biblioteca Jacinto Laguna y su papel en la historia de Nueva Palmira. Subrayó que, además del edificio en sí, la biblioteca está compuesta por su mobiliario y una vasta colección de libros, algunos de los cuales datan de 1530, y es también un reflejo de la memoria de sus habitantes y usuarios. La comisión se compromete a trabajar en estrecha colaboración con la comunidad local para preservar y restaurar todos los elementos que conforman esta institución y asegurar su continuidad en el tiempo.