En un hito significativo para el desarrollo turístico, el Ministerio de Turismo, en colaboración con el Banco Interamericano de Desarrollo, llevó a cabo la inauguración de la primera etapa de obras en Calera de las Huérfanas. Este emblemático sitio patrimonial y turístico ha experimentado una transformación notable con una inversión de $8.352.760.
La ceremonia de inauguración, que tuvo lugar el pasado lunes 27, contó con la presencia del Ministro de Turismo, Tabaré Viera, acompañado por destacadas personalidades como el Director Nacional de Turismo, Roque Baudean, el intendente de Colonia, Carlos Moreira, el director general de la Comisión del Patrimonio, William Rey, y la representante del Banco Interamericano de Desarrollo, Mariel Sabra, entre otras autoridades locales.
Rescatando la Historia de Calera de las Huérfanas: Un Viaje a Través de los Siglos
En el corazón del departamento de Colonia, la estancia «Calera de las Huérfanas» se erige como un testamento histórico desde mediados del siglo XVIII. Con 140.000 hectáreas de relevancia agrícola-ganadera, este antiguo establecimiento fue un centro productor clave, destacando por su producción de materiales de construcción, vinos, quesos y la extracción de cal.
Desde el siglo XX, la zona ha sido reconocida como Monumento Histórico Nacional, especialmente las 32 hectáreas que incluyen el casco de la estancia, preservando la capilla y las ruinas que narran una etapa significativa de la historia regional.
Compromiso con la Conservación y Valorización del Patrimonio
El Ministro Tabaré Viera enfatizó la importancia de integrar Calera de las Huérfanas en el programa regional «Camino de los Jesuitas». Las intervenciones planificadas abarcan la conservación de los Muros del S.XIX, la reestructuración del parque de acceso, nueva cartelería, obras de senderismo, construcción de un Centro de Visitantes y cafetería, reconstrucción de deck y puente de madera en Hornos de Cal, y la conservación de la capilla.
William Rey, Director General de Patrimonio, resaltó la necesidad de preservar el legado histórico, enfocándose en la capilla y otros restos de la red misionera. Destacó la importancia de respetar la esencia de estos bienes y trabajar para su consolidación.
Hitos Importantes y Financiamiento Local: Impulsando el Proyecto
Un logro crucial fue la consolidación de los Muros del Siglo XIX, una colaboración entre el Ministerio de Educación y Cultura, la Comisión Nacional de Patrimonio, la Intendencia de Colonia y la Asociación Civil Movimiento Pro Calera de las Huérfanas. Esta obra vital recibió un financiamiento de $575.023 de la Intendencia de Colonia.
El Intendente Carlos Moreira destacó el flujo turístico y anunció la bituminización del acceso desde la ciudad de Carmelo hasta el sitio, consolidando su compromiso con el desarrollo local.
Obras Secundarias para una Experiencia Inolvidable
La segunda etapa se centró en mejorar la experiencia del visitante, incluyendo la construcción de una Sala de Visitantes, el acondicionamiento del Sendero Hornos de Cal, la implementación de un Tótem Digital interactivo, la actualización de la cartelería y la creación de un video informativo en la Sala de Visitantes.
Cifras que Hablan: Éxito Medido en Visitantes
Las estadísticas revelan un crecimiento sostenido en la afluencia de visitantes en los últimos años, consolidando el éxito del proyecto:
| Año | Cantidad de Visitantes |
|---|---|
| 2019 | 11,280 |
| 2020 | 7,108 |
| 2021 | 9,785 |
| 2022 | 12,133 |
| 2023 | 11,021 (Enero a Octubre) |
Calera de las Huérfanas emerge como un destino imperdible, fusionando historia, patrimonio y naturaleza para ofrecer a los visitantes una experiencia enriquecedora.